LXII Michelet

Michelet, qui peignit la mer Et les tumultueuses moires Dont s'éblouit le flot amer, Nous revient, jeune, en ses Mémoires. 5 Oh! jadis, tordu par le vent De l'incantation magique, Plongé, palpitant et vivant, Dans l'Histoire au gouffre tragique, Il la vécut, il la souffrit, 10 Tout pâle de ce qu'il enseigne, Ayant dans son vaillant esprit Les douleurs du peuple qui saigne; Guerroyant avec Jeanne d'Arc Et faisant fuir l'Anglais superbe 15 Et, lorsque Louis dans son parc Triomphait, se nourrissant d'herbe. Avec ses mots heurtés, flottants, Éloquents en d'étranges suites, Je le vois, pâle et maigre, au temps 20 De ses leçons sur les Jésuites. Sa parole en flots lumineux Roulait, assujettie au nombre, Et ses beaux yeux vertigineux Avaient l'air de deux grands trous d'ombre. 25 Plus tard, revenu des enfers Que la sombre Histoire devine, Et des doux paradis offerts Par la nature âpre et divine; Ayant vu les charmants réseaux 30 Que la mer tremblante reflète Et les feuillages pleins d'oiseaux Et la montagne violette; Quand d'un pas cruel et pressé Vint derrière lui l'âge austère, -- 35 Indulgent, pensif, engraissé, Ne voulant pas encor se taire Ni cesser d'être un voyageur, Proie offerte à la vie ardente, Il eut alors un air songeur 40 De vieille femme, -- comme Dante. ll février 1884.

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