LXII
                Flirt


     Paris, d'espérance allaité,
        En attendant les myrtes
     Et les rouges fleurs de l'été,
        Il est bon que tu flirtes!

5    Flirte en disant des mots confus
        Avec de molles poses,
     Sous tes arbres verts et touffus,
        Sous tes étoffes roses.

     Le Flirt vient pour nous embraser,
10      Quoi qu'il dise ou qu'il fasse.
     Annonçant le divin baiser,
        Il en est la préface.

     Feuille de vigne ou falbala,
        Tout habit le seconde.
15   Même, il est aussi vieux que la
        Création du monde.

     Vénus, avec un doux sanglot
        Jaillissant de la brume,
     Flirtait, joyeuse, avec le flot
20      Qui la baignait d'écume.

     Dans un tourbillon qui l'aida,
        Blonde en sa gloire insigne,
     On vit la tremblante Léda
        Flirter avec le cygne.

25   Médée et Jason à leur tour,
        Durs meurtriers d'Absyrte,
     Ont connu le chasseur Amour
        Dans le monde où l'on flirte,

     Et ce vainqueur, l'Hercule grec,
30      L'empoignant par ses ailes,
     Flirtait le même jour avec
        Cinquante demoiselles.

     Mais par la grâce atténué,
        Délaissant les cavernes,
35   Le Flirt n'a pas diminué
        Dans les âges modernes.

     Don Juan, qui n'est pas loin de nous,
        A travers les tourmentes
     Flirtait vaillamment aux genoux
40      De mille et trois amantes.

     Pensives, en léger manteau,
        Ne voulant pas se taire,
     Les pèlerines de Watteau
        Vont flirter à Cythère.

45   Et dans les chambres à coucher,
        Folle troupe ingénue,
     Les Cidalises de Boucher
        Flirtent, la cuisse nue.

     En cet accord si bien réglé,
50      Dans le pays du Tendre,
     On voit flirter avec Églé
        Myrtil, comme Silvandre;

     Et gardant le vieux rituel
        Dans un but analogue,
55   Flirte, comme eux, l'homme actuel,
        Douloureux psychologue.

     Comme en Afrique, dans la mer,
        Tremble et flotte une syrte,
     Il fait son Hamlet, triste, amer,
60      Et cependant, il flirte.

     Tous flirtent, jouant des pipeaux
        Dont ils ne sont pas chiches,
     Les princes, les marchands de peaux
        De lapins, les gens riches.

65   Prodigue de ses jeux courtois,
        Dans la nuit pleine d'ombres,
     La chatte flirte sur les toits
        Avec des matous sombres.

     Parfois, des gais basochiens
70      Les foules accourues
     Poursuivent de leurs cris des chiens
        Qui flirtent dans les rues,

     Et les cieux brillent, lumineux,
        Sous les transparents voiles
75   Où l'Infini vertigineux
        Flirte avec les Étoiles.

        27 mai 1890.

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