Gautier séjournait à Genève, chez Carlotta Grisi, sœur d'Ernesta et première interprète de Giselle. Leurs relations s'étaient resserrées, sans qu'il soit possible d'établir avec certitude leur degré d'intimité.

Je crois comprendre par un mot d'une lettre d'Ernesta que vous n'avez pas reçu vos sommes. Croyez que la copie nécessaire pour produire cet argent sacré a été religieusement envoyée chaque semaine et mon mandataire Toto aurait dû vous le remettre en temps utile. Par malheur, je n'ai pas en lui une confiance absolue; il est si besogneux, si traqué, si empêtré, si maladroit dans ses affaires, sans parler de la paresse ou de la stérilité qui l'empêche de gagner convenablement sa vie, qu'il est bien possible qu'il ait employé votre monnaie à payer quelque billet ou vieille dette criarde, espérant boucher le trou par un travail qu'il n'a pas fait, selon son habitude. Ernesta absente, je ne pouvais confier à d'autres que lui ces petits recouvrements sans lui faire affront et je ne l'ai fait, je l'avoue, qu'avec inquiétude. J'ai trouvé plus d'une fois de l'indélicatesse dans la conduite pécuniaire du jeune Toto. Il vaudrait mieux qu'il eût la franchise de dire ce dont il a besoin. J'arrangerais les choses, car enfin c'est mon enfant comme les autres. Pas un mot de ceci, je n'ai pas besoin de vous le dire: «il ne faut pas chier dans son nid», comme le recommande le proverbe. J'écris à Ernesta de vous donner les 40 fr. D'ailleurs je vais arriver et tout rentrera dans l'ordre. Je serai à Paris vers le huit ou le dix. J'aurai toujours passé un bon mois tranquille; c'est toujours autant de pris sur l'ennemi. Il n'y avait de trop que les deux feuilletons par semaine, mais la copie est un boulet qu'il faut traîner jusqu'à la mort. Peut-être m'en fera-t-on faire dans l'autre monde et les semaines de l'éternité auront-elles deux dimanches et deux jeudis.

A bientôt, je vous embrasse cordialement.

Votre frère

                                                                                Théophile Gautier

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