L'histoire de l'art au Canada prouve-t-elle qu'il existe un style typiquement canadien, ou démontre-t-elle le contraire? Cette histoire est-elle constante ou sujette aux changement de direction? Les deux sont-ils possibles? Y a-t-il des thèmes et des concepts qui ont joué et jouent encore un rôle important dans le développement des arts au Canada?

Il n'existe peut-être pas de réponse facile à ces questions. Cependant, les arts ont toujours occupé une place importante dans notre pays. Depuis la fin du 19^e siècle, les artistes, les critiques, les nationalistes, le grand public se sont penchés sur le caractère et la nature de l'art en tant qu'élément de la culture. Notre art témoigne du fait que notre vision du Canada et de notre propre culture a changé avec le temps. Une étude des styles et des thèmes propres à nos créations artistiques peut s'avérer révélatrice. Notre riche et longue histoire artistique mérite que nous la connaissions.

Il y aurait beaucoup plus à dire sur le sujet. L'art folklorique, les arts autochtones traditionnels, les mouvements artistiques régionaux, la musique, les femmes et les arts, et bien d'autres éléments de la vie artistique canadienne valent la peine d'être étudiés et peuvent nous aider à en savoir plus sur les peuples et les cultures qui font notre pays. Certains ne se sentent pas capables d'avoir une opinion sur le sujet parce qu'ils ne sont pas artistes, mais ils n'ont pas forcément raison. L'art fait partie de notre vie de tous les jours: il joue un rôle dans la décoration de nos intérieurs et dans notre façon de nous vêtir, il fait partie de nos distractions. On peut considérer l'art comme un concept ésotérique, et il est vrai que certains types d'art et certains artistes le sont. Mais pour beaucoup de gens, qu'ils en aient conscience ou non, l'art fait partie de la vie quotidienne. Pour cette seule raison, il est utile de réfléchir au développement de l'art au Canada et à ce qu'il signifie pour nous.

Il est plus que probable que nous avons tous une optique personnelle sur l'histoire de l'art au Canada. Les sites Web suivants vous permettront d'élargir votre connaissance des arts au Canada en vous familiarisant avec d'autres artistes et leurs oeuvres. Il faut aussi se rappeler que l'art canadien est en perpétuelle évolution. Par la « renaissance » des arts autochtones, par la conception nouvelle du paysage de Thaddeus Holownia, l'art canadien continue à suggérer de nouvelles perspectives sur notre pays. L'une de ces perspectives est-elle véritablement « canadienne »? Il faudrait peut-être laisser les Canadiens trancher la question. Un fait demeure, toutefois: les arts ont joué et joueront toujours un rôle important dans la vie du Canada.