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Les explorateurs dont il est question dans cette bibliographie ont été choisis parce qu'ils ont joué un rôle important dans l'histoire du Canada. Mais ils n'étaient pas seuls. Entre autres, ils ont bénéficié de l'aide des Autochtones qui possédaient une connaissance profonde de la nature et des ressources de l'Amérique du Nord. «Exploration» veut dire ici la poursuite de la connaissance du territoire canadien par les Européens. Le développement du Canada pendant une bonne partie de la période moderne de son histoire s'est fondé principalement sur la pêche, la chasse, le commerce et l'agriculture. L'exploration eut aussi pour but de développer l'exploitation minière et les industries de transformation. Les ouvrages commentés dans cette bibliographie révèlent les divers buts poursuivis par les explorateurs du Canada. Les premiers Européens, dont Cabot et Cartier, cherchaient un passage vers le Cathay; Franklin et Stefansson parachevèrent l'exploration du Canada pour le bénéfice du Canada. Il faut aussi souligner le rôle primordial joué par les Indiens, les Métis et les Inuit, même s'il n'en est pas question dans les relations de voyage et les biographies des grands explorateurs du Canada.

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