LXXI
               Vivre


     Répandant l'ironie à flots,
     Zola, dans son tragique livre,
     Nous émeut, avec des sanglots,
     Sur la joie affreuse de vivre.

5    Je ne suis pas de son avis.
     Non, la vie est robuste et saine:
     J'en atteste mes yeux, ravis
     D'avoir vu l'éternelle scène!

     Enfant, ignorant de l'affront
10   Et de la trompeuse chimère,
     Sentir se presser sur son front
     Les divins baisers de sa mère;

     Jeune homme, ébloui par le jour
     Et tout déchiré de blessures
15   Par les dents folles de l'Amour,
     Chérir ses cruelles morsures;

     Puis s'éveiller, penser, vouloir,
     Avoir des charbons sur la bouche
     Et quitter le doux nonchaloir
20   Pour quelque tâche âpre et farouche;

     Devenir plus fort et plus pur;
     Savourer la souffrance même
     Ouvrant pour nous un ciel obscur,
     Ainsi qu'un céleste poëme;

25   Aimer, sentir auprès de soi
     La compagne chaste et fidèle
     Qui chasse le troublant effroi;
     Voir son bon sourire, et près d'elle,

     Cependant que fouettant l'air bleu,
30   Au dehors la bise soupire,
     Dans un fauteuil, auprès du feu,
     Lire le bienveillant Shakspere;

     O bonheur! moment triomphant
     Qui lave toute ignominie!
35   Voir dans les yeux d'un cher enfant
     S'allumer l'éclair du génie;

     Etre un doux ouvrier soumis;
     Entrevoir Dieu dans la nature
     Et causer avec ses amis
40   De l'immortalité future;

     Du doute qui nous désola
     Faire l'espoir qui nous enivre,
     Oh! croyez-le, mon cher Zola,
     Cela vaut la peine de vivre!

       20 février 1884.

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