LXXXI
             Cigarettes


     Donc, la reine de Taïti,
        Si l'on n'a pas menti,
     Nous apporte, en sa chevelure,
        La fine dentelure
5    Et l'ombre et le parfum amer
        De l'orageuse mer.
     N'ayant plus du tout de royaume,
        Libre de ce fantôme,
     Elle vient admirer Paris,
10      Les houris, les souris,
     Tout ce que notre ville étale
        De grâce orientale
     Et tous ces lys purs et troublants
        Qu'on voit dans les bals blancs.
15   Sage pourtant comme une Hélène,
        En sa robe de laine,
     Et levant toujours vers les cieux
        Ses yeux insoucieux,
     On dit que la belle princesse
20      Fume, fume sans cesse,
     Regarde naître et voltiger
        Le nuage léger
     Et se laisse conter fleurettes
        Par mille cigarettes.
25   Humbles rimeurs, nous qui rêvons,
        Certes, nous l'approuvons
     Dans sa fumerie éternelle,
        Et nous faisons comme elle.
     Car bien clos, à l'abri des vents,
30      Songer sur les divans,
     Fut toujours une douce chose;
        Respirer une rose,
     Nous plaît; boire un généreux vin,
        C'est un régal divin;
35   Lire Henri Heine ou Shakspere,
        Cela vaut un empire;
     Tout va délicieusement
        Pour le coeur d'un amant,
     Quand un rayon de soleil dore
40      Les cheveux qu'il adore;
     On se plaît à ne rien prouver;
        Il est bon, pour trouver
     L'anéantissement physique,
        D'écouter la musique;
45   Mais alors que le jour s'enfuit,
        Dans le calme réduit
     Qu'un tapis effacé décore,
        Il est plus doux encore
     De fumer, et de voir le feu,
50      Dans un nuage bleu,
     Mettre de rouges collerettes
        Au cou des cigarettes.

       1er mars 1884.

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